【腦洞創業系列｜美國最大外送平台 DoorDash 創辦故事】
從史丹佛大學走出來的華裔三劍客
你是否有晚上夜深人靜之時，家裡附近店面都已打烊，肚子卻很餓的經驗？
近幾年，食物選擇更多了，宵夜的選擇不再只有泡麵、水餃，只要打開手機，點開食物外送平台，你就與附近所有的餐點選擇連上線。只要滑一滑手指，五臟廟就會在20–30分鐘左右被滿足。
在美國，有一家美食外送平台，幾個華裔的創辦人從史丹佛大學出發，到去年IPO上市。今天要和大家介紹的，正是目前美國市占率最高的美食外送平台 — —
DoorDash 。
本篇文章同步刊登在Instagram 「腦洞大開｜商業時事Ｘ議題分析」，裡面有附上更多精美的手繪插圖和懶人包，歡迎常來踏踏！對其他 #腦洞創業系列 的文章有興趣，請看：
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▍DoorDash 創辦人
DoorDash 由三位來自美國史丹佛大學的華裔所創辦（媒體常常叫他們華裔三劍客） — — Tony Xu（徐迅）、Stanley Tang、Andy Fang 。2012年的秋天，在一堂課程當中，這三位同學要針對特定的客戶樣態進行研究，他們拜訪了許多舊金山灣區的小商家，詢問他們在經營上碰到了什麼問題。
在一次甜點店的拜訪當中，老闆娘從櫃檯後面搬出了厚厚一疊訂單，原來這些都是因為他們沒有外送司機，因而無法實現的訂單。這個痛點讓這三位學生了解到，這就是一個 「lightbulb moment」。
▍對於商店而言，為什麼外送很難？
他們持續訪談灣區超過200個店家，這個痛點不斷地被各類型的商家提到。
現在的社會可能越來越來想像店家無法做外送，消費者也理應覺得這是一件再合理不過的事情。但是對於許多傳統店家而言，外送代表著「不穩定」，很難去預估需要聘請的外送人手。 除非碰到特別的節日、賽事，外送訂單才會爆量，不然平時外送司機可能也沒什麼需求。
因此，他們決定製作一個模型，嘗試解決這個商家外送的問題。
▍Palo Alto Delivery 誕生
2013年1月12日，他們花了 45分鐘架設了一個 名為「Palo Alto Delivery 」的網站。網站上有八家餐廳的菜單，還有創辦人 Tony 的電話號碼。任何想要點餐的人都可以播打這支電話，然後由團隊有空的人去紀錄訂單。
雖然這個網頁做的陽春無比，但是在網站架設好的30分鐘後，他們就收到了第一筆訂單！接下來幾天，都會陸陸續續有人在網頁中找到他們（可能就是搜尋 Palo Alto Delivery）。創辦人白天是學生，晚上就變成了食物的外送員，也經常得要在課程當中接客戶打來的電話。
而這個測試模型的唯一營收來源，就是每筆 6美金的外送費用。
▍進入 Y Combinator
除了知名的 Airbnb、Dropbox 都曾為美國新創加速器 Y Combinator的學員， DoorDash也是！（Youtube 上還可以查到他們當初申請的團隊介紹影片）。他們把 YC 的著名理念「Do Things Don’t Scale」視為圭臬，親自送了超過百筆訂單，也讓他們了解外送的營運細節。
2013年，他們在 YC獲得了12萬美金，接下來甚至獲得種子輪 240萬美金的投資。同一年也把公司名稱改為DoorDash，開始聘用新的團隊成員和外送員。
▍一個媒合三方的產業
在美食外送平台的商業模式中，要媒合三方利害關係人 — — 消費者、餐廳、外送員。對於 DoorDash而言，他們把營運的重點放在餐廳及外送員身上。包含在 DoorDash IPO後，創辦人 Tony Xu 就在推特上發文公布第一筆投資金額將用於餐廳及外送員上。
▍DoorDash 碰到的挑戰
❶ 競爭者的威脅
在美國，雖然DoorDash目前仍是市占率最大的外送平台，但是後面還有追兵 Uber Eats、Grubhub、Postmates（被Uber收購）。每個外送平台背後的資金又更是雄厚，在消費者補貼、店家合作、外送員招募都無所部用其極。 對於消費者而言，在平台間轉換成本不高的情況下，哪邊外送費低就在哪邊訂餐，也讓外送的商業模式變成一個價格戰的廝殺之爭。
❷ 降低成本（餐廳、外送員）
在消費者端需求價格彈性高（價格變動使需求量變動的程度）的模式下，外送平台必須思考如何從另外兩端降低營運成本。以Doordash為例，去年就因被控「偷外送員小費」而鬧上法院（Doordash有保障外送員最低報酬的設計，所以設計小費會歸平台所有，結果民怨四起）。在餐廳的部分，Doordash也尋求許多自動化流程的可能，將餐廳成本降低，抽成拉高。
❸ 發展的前景
疫情期間，可想而知外送平台的訂單絕對爆量。根據報導所示，2020年4月到2020年九月，美國四大外送平台一共進帳 55億美金，是去年同期的兩倍。然而，爆量的營收卻無法轉換為利潤，DoorDash 2020年前三季還虧損了 1.49億美金。
就連訂單爆量的情況下，外送平台也很難達成獲利。這讓不少投資人開始懷疑，這種商業模式到底有沒有賺錢的可能。一些分析師認為，現在市面上存在太多同質性高的品牌，讓競爭非常激烈。但是當產業中達成壟斷，平台對於消費者、供應商的議價能力就可以提高，才有可能達成獲利。
另外一個構面則是品牌定位。對於Doordash而言，他們不把自己定位在「美食」，而是店家的即時物流解決方案，未來可以期待看到他們朝更多領域發展。
◤本週創業小節◢
從 Doordash的創辦故事中我們可以發現，創業的點子絕對不是最重要的一環，而是當你有了想法後的執行力。 以 Doordash為例，當他們有了想法後，透過不斷地訪問商家、消費者，釐清了彼此的痛點，並且只花了 45分鐘就架設好 landing page，建立起一個快速開發、評估、學習的驗證模式。 進入 YC後，他們也遵循了「 Do Things Don’t Scale」，細心了解消費者需求、親自跑過外送員流程，讓自己對這個商業模式更加熟悉。
雖著競爭的白熱化，還有許多自動化技術循序漸進地出世，未來，我們也可以期待Doordash 甚至整個外送產業有更多 fancy 的發展！
撰文 / 腦編
製圖/ V編
腦洞大開｜商業時事X 議題分析
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