【腦洞商業概念｜從管道企業到平台企業】
管道企業值得更多的關注與掌聲
在大學的課堂、社團裡，不難發現，許多人的創業計畫或提案，不外乎都是要打造一個平台，媒合錢財、人才或者商品。似乎較少直接把題目設定在打造一項解決問題的產品（？）
今天想和大家聊聊，什麼是管道企業？和平台企業有什麼不同？以及或許——
我們該把更多目光放在管道企業上。
本篇文章同步刊登在Instagram 「腦洞大開｜商業時事Ｘ議題分析」，裡面有附上更多精美的手繪插圖和懶人包，歡迎常來踏踏！對其他 #腦洞商業概念 系列的文章有興趣，請看：
▍平台經濟的興起
科技、資訊的進步，大幅度降低擁有實體資產的成本，許多創業題目都往「輕」資產的方向走，例如各種 app 公司。數據資料數位化（digitalization）也讓讓平台的建制與擴大規模變得更加容易。
臉書、Google、Amazon、阿里巴巴⋯⋯都是我們熟悉的平台企業，其成功地翻轉現代大眾的生活模式，而媒體的目光更是絡繹不絕地，聚焦在這些打造平台經濟的科技巨頭與獨角獸們身上。
然而平台企業畢竟是少數，世界上絕大多數的企業都是管道企業，管道企業為主要貢獻一國經濟成長的要角。
▍管道（pipeline）企業
管道企業是大部分企業的商業模式。企業投入生產要素（原料、人力），並經過一連串的加工步驟，創造出具有附加價值的產品和服務，最終提供消費者購買與使用。這是一種典型的「價值鏈」（value chain）模式，價值在上游生產、加工，並像管道一樣產生直線的流動，傳遞到消費者手上。汽車工廠、快速消費品（FMCG）為管道企業的代表。
▍平台 (platform）企業
與管道企業不同的是，平台型企業不是單一方向的創造、傳遞產品和服務，消費者（用戶）同樣地也擁有創造內容的價值。透過平台，生產者可以頻繁地直接與消費者進行價值的交換，生產者與消費者構成一個網絡，價值的傳遞是多方向的。平台的主要目的是媒合，並促進商品、服務的流通，為全部的使用者創造價值。Netflix、 Uber、Airbnb 為平台企業的代表。
▍從「管道企業」到「平台企業」
參閱 Harvard Business Review 《Pipelines, Platforms, and the New Rules of Strategy》與 Sangeet Paul Choudary 所寫的書 《Platform Revolution》可歸納出，從管道企業到平台企業的三個主要改變。
① 消費者：單純消費 → 參與、創造價值
如上述，消費者（用戶）從單純地消費轉變為：雙向互動、創造價值者。最典型的例子是臉書、Instagram、YouTube 等社群平台。
社群平台最有價值的部分是「用戶自製內容」（User Generated Content, UGC），其本身並不產製內容，而是高度依賴使用者的產出。擁有良好的內容與創作才能吸引並且留住更多的使用者。社群平台本身的角色則是維持內容的產生與消費在一定的平衡。
② 生產者：控制資源 → 引導、塑造生態系資源
傳統的管道企業，企業往往是資源導向的，例如：石油公司掌握稀缺的資源、傳統媒體握有新聞的遞送管道。產業往往因擁有稀缺的資源而有價值，因此會建造保護資源的護城河，讓每個顧客因使用資源而獲得最大的價值滿足感，這是保有競爭的基礎。
然而在平台企業裡，資源被釋放，不再是企業單方控制與提供，而是需要雙方共同創造，因此資源不再是稀缺。平台企業處於一種動態的正反饋循環，其目標為提升擴張整個平台生態系統的總價值。像是食物外送平台，並非絕對的掌控商家或者遞送管道，其還必須補貼消費者，吸引更多的顧客進入。
③ 內部優化 → 外部互動
管道企業往往只需要優化產品的供應鏈，就能提升創造的價值，例如壓低成本、改善運送效率、加強售後服務等活動，這些都是屬於公司內部資源、人力的調動與調配。然而平台企業核心創造價值的方式，是促進外部生產者與消費者的互動，例如零售平台，企業本身並無實體的生產製造商品的成本，而是負責管理各種平台上創造價值的流程。價值的創造在企業組織之外，必須對外部互動負責。
▍為什麼我們的目光都在平台企業？
然而綜觀現今的商業、科技媒體的報導、分析，或者股市裡的最受矚目的明星公司，大多都是平台企業。原因為成功的平台企業具有網路效應（越多人使用這項產品或服務，這項產品或服務就越有價值），網路效應創造規模經濟，以及提高轉換平台的摩擦力，使企業能夠呈「指數增長」，最終還可能形成壟斷。其帶給投資人極高的報酬率，也獲得大眾稱羨。畢竟誰不希望能夠快速的獲取財富呢（？）
▍管道企業值得更多關注與掌聲
指數型成長的平台企業並非萬惡不赦，但絕大多數的企業並不會成為平台企業。 Basecamp 創辦人 David Hansson 在 2018 年曾寫過一篇文章 《The world needs more modest, linear growth companies. Please make some.》，他提到：
「 世界上已經有夠多平台了。如果所有人都想當地基，那就沒有人要做柱子、牆或是磁磚了。那只會產生水泥與企業的廢墟。」
現行的討論風氣一窩蜂都圍繞著平台企業，讓許多有才氣的創業家們都紛紛去追逐高速的成長曲線，反而較少人去投入創造出改變世界的產品，十分可惜。多年來維持穩定線性成長、專注提升消費者價值體驗的管道企業，其實非常有價值，是支撐世界運作的重要橋樑，值得我們更多的掌聲與關注。
撰文 / 千層編
製圖/ Lotta
腦洞大開｜商業時事X 議題分析
腦洞大開IG連結：https://www.instagram.com/big.brainhole/
👉每週六輪流分享兩大商業主題：#腦洞創業系列、#腦洞商業概念
👉每週一固定分享一週商業時事：#腦洞商業時事
